长期服用安眠药，可使人认知能力降低，记忆力和智力减退
安定类药物又称安眠药，小剂量、短时间使用，是治疗失眠症的重要手段之一。安眠药的使用极为广泛，其中有些人与安眠药结下了不解之缘，却不知道长期使用安眠药会出现严重的毒副作用。
依赖性一旦形成药物依赖，患者就离不开安眠药了。如果不用药就难以入睡，失眠比用药前更严重，不仅可因缺药而高度紧张，而且有全身难受的感觉，出现生理、情绪、行为以及认知能力方面的综合症状。
记忆力减退长期服用安眠药，可使人认知能力降低，记忆力和智力减退。这种情况老年人更明显。研究表明，长期服用安眠药与老年性痴呆的发病有一定关系。
呼吸抑制某些老年人及肝肾功能不全的病人对安眠药特别敏感，有时一般剂量也可引起过度镇静作用而发生意外。患有呼吸功能不全的人，即使服用小剂量的安眠药，也有可能引起呼吸衰竭加重，甚至因严重呼吸抑制而死亡。患有阻塞性睡眠呼吸障碍综合征的病人，往往因睡眠差而被当作失眠症，错误地给予安眠药治疗，结果可使病情急剧加重，甚至发生睡眠中呼吸暂停时间过长而死亡。
睡眠异常服用安眠药后的睡眠与正常睡眠不完全相同，病人往往有噩梦多、定时早醒或白天嗜睡现象，对体力和精力的恢复均不利。
为了正确、合理使用安眠药，避免对人体的危害，遇到前来咨询或持处方购药的患者，药店药师需提醒他们注意以下几点：避
免长期使用使用安眠药的目的不是要依赖药物，而是以药物为手段重建正常的睡眠规律。用安眠药物治疗只能间断进行，服药使睡眠好转后就要果断停药。
切忌滥用对真正的失眠症，使用安眠药要权衡利弊，区别不同情况，不可长期或超剂量服用。对肝肾功能不全或对安眠药高度敏感的老年人，使用时要慎重，而且用量要小。有呼吸功能不全或阻塞性睡眠呼吸障碍的病人，则禁止使用安眠药。
失眠症要综合治疗对失眠症患者要进行综合治疗，讲究睡眠卫生，消除不良的睡眠习惯;在小剂量使用或不用安眠药的情况下，采用其他方法治疗，如中药疗法、穴位刺激疗法以及行为疗法等。若能综合运用这些治疗方法，可使失眠症患者恢复或重建正常的睡眠规律，从而避免安眠药对人体的危害。