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Twitter:庞然大物的混乱收场

2017-01-12 16:42:17

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  编者案:Twitter1度是数字媒体的领导者,有硅谷公认的扎实的工程师团队,在微博在国内重新突起的今天,微博始祖Twitter却每况愈下,在这背后到底产生了甚么?

  成也Twitter,败也Twitter

  时任国务卿的希拉里·克林顿坐在蓝墙环绕的军情室里,听着高级国防顾问的对伊朗问题的简报。当她听到这个消息时,这个美国权利最大的女人的脸上浮起了1丝微笑:伊朗又革命了。

  2009年,时任伊朗总统的马哈茂德·艾哈迈迪内贾德宣布连任成功,但伊朗民众其实不买账。反对派领袖穆萨维公然挑衅称选举存在舞弊,大量民众立即走上街头,身穿意味反对派色彩的绿色,游行示威。“绿色革命”爆发后,新任总统艾哈迈迪内贾德意想到局势不对,第1时间进行信息管制,驱逐境外媒体,避免任何消息流出伊朗。

  可新闻管制拦不住互联网,愤怒的民众用Twitter实时报导各地的游行,“#伊朗”、“#打倒艾哈迈迪内贾德”、“#伊朗选举”1下子涌上了Twitter的热榜。政府弹压民众的照片和影象通过网络传到了世界各地,欧美各国得知消息以后也开始对伊朗谴责。伊朗总统见势不妙,只得宣布重新计票,革命得以结束。这次伊朗革命中,大量民众通过社交媒体转播实况,互联网起到了关键作用。因此,这次“绿色革命”也被称为“Twitter革命”。

  

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  (伊朗革命大众号令用社交媒体抗议)

  相比伊朗总统,军情室里的国务卿希拉里镇定自若。在谴责完伊朗政府后,希拉里对Twitter这个小利用产生了兴趣。任何人都可以注册,任何人都可以发信息。大到广播电视,小到市井百姓,每一个人发的声音都能出现,政府根本管不了。几个话题标签(“#”)就可以挑起民愤,狂热的民众走上街头就可以颠覆政府。也许美国政府应当多用用Twitter,以后颠覆中东的敌对国家,会容易的多。

  希拉里想了很多很多,但她想不到类似的事情会产生在自己身上。2016年,亿万富翁唐纳德·特朗普,借助他几千万的粉丝量,横冲直撞地抢过了总统的宝座。他几年间在Twitter上“奋战不止”:发布虚假信息(“全球变暖是中国人设的骗局”),散布诡计论(“奥巴马的诞生证明是捏造的”),对政治对手人身攻击(“腐败的希拉里”,“撒谎的泰德”,“疯狂的桑德斯”),鼓动刺杀民主党候选人(“也许你们这些宣传第2宪法修正案的人能干点儿甚么来禁止希拉里”)。这些言论让支持者们高潮连连,却让白宫和希拉里束手无策。仔细的辟谣胜不过谎言的传播,理智的政策抵不过攻击和谩骂。1片喝彩和和咒骂声中,希拉里败给了特朗普。

  

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  (特朗普赢得总统之位以后,继续散布希拉里选举造假的消息)

  Twitter是个庞然大物,没人控制的了它。这个社交媒体就像绿伟人1样,1路砸将过去,政府和王宫战战兢兢,报纸和广播不能不让路。谁也不知道Twitter将向哪里冲去?它还会把甚么砸烂?它最后会变成甚么东西?

  乃至Twitter自己也没有答案。

  乔布斯敲响的丧钟

  2005年的1个早上,史蒂夫·乔布斯站在圆形舞台上,兴奋地向观众展现了最新1代的iPod,这个被称为“iPod classic”的小东西可以保存几万首歌、上万张照片、超过1百小时的视频。它轻便时尚,造型简单。在功能介绍的最后,乔布斯也提到了1个不起眼的小功能:播客(Podcast)。任何人都可以创建自己的频道,发布音频。在场的观众满眼是期待:1个新时期开始了。

  可在旧金山的1个小办公室里,乔布斯的演讲却让在场的几个人忙乱了起来。伊万·威廉(Evan Williams)在屏幕前1言不发,但眼睛停不住地转。诺亚·格拉斯(Noah Glass)坐在沙发上,絮罗唆叨地抱怨着。杰克·多西(Jack Dorsey)靠墙站着,想干脆辞职,去当个服装设计师也不错。比兹·斯通(Biz Stone)坐在地上,想讲些笑话和缓气氛,但却张不开口。

  这4个人所在的公司叫做Odeo,它就是Twitter的前身。

  Odeo最早的开创人就是坐在沙发上罗唆的诺亚·格拉斯。诺亚创建Odeo的时候,是1家叫Blogger的创业公司员工。Blogger是美国第1个博客网站,任何人都可以在网上发文章,或相互关注。

  诺亚有时候揣摩,既然有博客,为何不能有“播客”呢?和博客1样,人们可以发音频,做自己的电台呀!诺亚说干就干,拉了35个朋友几星期就把网站做出来了。诺亚给这个“播客”网站起名为Odeo,和音频(Audio)谐音。白天上班,晚上运营Odeo。Odeo最初是不放广告的,结果没过1年就没钱了。诺亚没办法,只能去找白天上班的老板伊万想办法。

  诺亚的老板伊万·威廉当时虽然年轻,却已被当作业界传奇。他从1个内布拉斯加的农村孩子,1路摸爬滚打成了硅谷的创业家。他发明的Blogger引领了全球博客热潮,最后被谷歌巨额收购。伊万310几岁就身价过亿,登上过财富的青年富豪排行榜。刚卖掉Blogger的伊万其实不缺钱,因而同意给诺亚的播客项目投资。不过斟酌到Odeo目前其实不成熟,伊万要求自己应当出任这个小公司的CEO,帮诺亚1把。

  

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  (Odeo开创人诺亚·格拉斯(左)和Blogger开创人伊万·威廉)

  有了创业传奇人物的加持,Odeo1下子就在旧金山活跃了起来。新加入Blogger的比兹·斯通望风而至,1个叫做杰克·多西的嬉皮士也加了进来。虽然Odeo目前还没有盈利,但已有1个公司的模样了:技术、产品、运营、公关,麻雀虽小,5脏俱全。伊万手下的Odeo开始悄然生长,更多的员工也加入了进来。

  结果不到1年,乔布斯发布了Podcast。iTunes的这个不起眼的小功能,却给Odeo敲响了丧钟。

  伊万等人明白,小小的Odeo是不能跟苹果匹敌的。苹果有最时尚的设计师,最聪明的程序员,最充足的资金。相比之下,Odeo的员工全是是1群2本大学没毕业的自由职业者。在播客上跟苹果赛跑,就像骑着3轮儿追跑车。伊万、诺亚、杰克、比兹,每一个人都知道Odeo死定了,但接下来干甚么?难道要直接解散吗?

  虽然Odeo的员工们不知道,伊万和诺亚已准备关闭Odeo,直接贱卖掉公司散伙了。可诺亚心里却不是滋味儿。辛辛苦苦弄了好几年的项目,被乔布斯的1个小拇指给碾死了。诺亚找到了嬉皮士杰克,跟杰克商量弄个甚么别的项目。

  这回他找对了人。

  杰克是个精灵古怪的人。他加入Odeo的时候,鼻子上戴着个鼻环,黑色T恤,后背着个亮闪闪的书包,紧腿牛崽裤下面,是1双酷炫的滑板鞋。杰克在公司不但代码写得好,而且鬼主张特别多。又1次他穿了1件印着自己电话号码的T恤,上街大摇大摆地走。杰克解释说他想知道到底有多少人会真的打这个电话。(后来真有人打了,场面1度非常为难。)又1次杰克黑进了纽约的1家互联网公司,仅仅是为证明这家公司网站做的差。早在乔布斯发布Podcast之前的几个月,杰克就已1头脑鬼主张了。

  

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  (年轻的杰克·多西,放荡不羁爱自由)

  杰克首先告知诺亚,自己其实很喜欢1个叫做LiveJournal的网站。这个播客网站是Odeo的竞争对手,它有1个Odeo没有的功能:状态栏。有时候播客们没事儿干,就更新1下状态,告知大家自己在干甚么。这类功能不但播客有,1些即时通讯工具也有,比如美国在线(AOL)。美国在线有1个像国内QQ1样的即时通讯工具。在这里面人们可以定义1种“离线消息”。它最初设计的目的是为了自动回复,告知他人自己不在。可后来大家把它当“个性签名”用了,发自己在哪里,自己在听甚么歌。杰克说,为何不把这类“状态更新”单独做成1种服务呢?

  诺亚思考了1晚上,决定把这个想法告知伊万和比兹。伊万很欣慰,但有1个顾虑:

  诺亚。

  几年的共事,让伊万对诺亚渐渐失望。自从伊万接收了Odeo,诺亚就1直抱怨说自己才应当出任CEO。作为产品负责人,诺亚常常超出伊万去和投资人直接谈话。伊万认为Odeo应当等系统稳定后再发布,可诺亚居然不顾伊万的劝阻,把Odeo强行上线了。诺亚给伊万说完“状态栏”这个想法后,伊万悄悄告知杰克和比兹:新项目很好,可千万不要让诺亚掺合太多。

  这话说得太晚了,诺亚已开始兴高采烈地和杰克和比兹1起弄起来了。杰克说这东西应当叫“状态”,大家觉得太平淡。比兹觉得应当叫Smssy,挺萌的,但不行。伊万起的名字最大胆:既然是看他人的状态,干脆叫“友人尾行者”(FriendStalker)吧!好嘛,这网站要是建在北京朝阳区,早被大众举报了。

  诺亚每时每刻都在思考这个东西该叫甚么,但总是集中不了注意力。就算是晚上夜深人静了,手机也会1会儿振1下,打断他的思考。等等,“振动”,“振动”就可以提示朋友自己在干甚么。“振动”(Twitch)是个好词,但是有些不知所云。诺亚翻开字典,从Twitch找起:Twitch,Twitcher,Twitchy,Twite.啥叫Twite?底下写着:“1种鸟叫”。诺亚想起了清晨的鸟叫:“这不就是我们想做的吗?”

  诺亚第2天向伊万解释到:每个状态更新叫Twite,我们这个工具就叫做Twitter。群鸟乱叫,这名字怎样样?比兹觉得Twitter不错,但可以改1下,把元音字母去了,叫Twttr多时尚!你看那个照片分享网站Flickr不就把e给去了吗?

  “没问题!”诺亚很兴奋,“Twitter,Twttr,听起来1样。我们开始做吧!”

  诺亚不知道,此时的伊万已下决心要开除诺亚。当Twitter发布的时候,诺亚会被扫地出门,而杰克会成为Twitter的第1任CEO。

  Twitter,或说“Twttr”,就这么诞生了。

  “死鲸鱼”和零利润

  

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  (Twitter的挂机图:抬起梦想)

  上面这幅图现在其实不常见了,但初期的Twitter用户肯定非常熟习。每次Twitter下线了,这只鲸鱼都会出现。Twitter最早的“挂机图”其实不是它,而是1只萌萌的小猫滚键盘。后来用户变多了,Twitter设计了1个特别的图:8只小鸟提起1只鲸鱼。Twitter给这幅图起名叫“抬起梦想”,不过用户们口中,这东西叫做“死鲸鱼”。

  Twitter刚问世的时候,几个开创人其实不知道它会火起来。最早的服务器就是诺亚的IBM笔记本电脑,Logo也是比兹自各儿画的。可Twitter的生长出乎了3个人的预感:两年内,Twitter的活跃用户数到达了140万。2008年的总统竞选上,36万用户实时更新民主党和共和党各自代表大会的实况。明星们开始用Twitter跟粉丝互动,CNN、Fox News等电视台也开通了自己的Twitter频道。奥巴马用Twitter发布自己的政策提议。大明星艾希顿·库奇(电影“胡蝶效应”、“乔布斯”的主演)是第1个具有百万粉丝的用户,乃至超过了传媒巨头CNN。

  可这个时候的Twitter,后端1塌胡涂。用户常常发推发了1半,网站就崩了。用户少的时候还可以坚持,用户1多,所有服务器就开始工作异常。“死鲸鱼”每天都有,最频繁的时候1天死好几次。几个老用户实在受不了了,发起了1个“抵制Twitter”的线上活动。不过更多用户还是选择忍忍再说,工程师们会把它修睦的。

  工程师们是在修,但实在无能为力。每次Twitter下线,几个后端工程师就得加班。每天夜里起来修,最后这几个人干脆睡在办公室了。为了及时起来“救火”,后端工程师们弄了个邮件提示:只要服务器挂了,手机就可以收到邮件。不过刚弄出来他们就后悔了,每天此起彼伏的手机铃声,不是这儿坏了,就是那儿挂了。当Twitter已炙手可热的时候,杰克·多西其实不放开招聘。任由这几个工程师加班,Twitter也不招新人。

  伊万对Twitter的未来很担心,虽然有140万活跃用户,Twitter连1分钱也没挣着。不做广告,也不弄合作,更不卖VIP。杰克管理Twitter都两年了,Twitter连个正经的商业模式都没有。

  Twitter最初是靠手机短信更新的,发1个短信给Twitter,Twitter就把你的状态贴上去。那时候手机短信限制长度,必须160字之内。由于发短信给Twitter需要加上用户名,因而Twitter就把推文长度限制成140字。由于是短佩服务,Twitter每天都要付上万的电话费。除此之外,员工工资、服务器的租用、旧金山的房租,都是不小的数目。伊万看着投资人(包括他自己)的钱1天1天地就这么烧没了,着实是心急如焚。

  后端工程师忙前忙后,投资人忧心忡忡,可作为CEO的杰克·多西却轻松闲适。除每天花几个小时设计1下产品之外,杰克把大量时间花在了休闲文娱上。他报名了1个裸体绘画课,每天晚上6点趴在板子上画裸模。后来杰克又开始练瑜伽,减缓1下他工作的压力。然后杰克回想起了自己当服装设计师的梦想,每周都织个新衣服。

  固然也不能光学习嘛,还得文娱。杰克随着Twitter的成长,自己也申明鹊起,常常参加明星、政客、富壮举办的就会。他喜欢他人叫他“Twitter”的开创人,喜欢他人投射来的羡慕的眼光。线上线下,杰克都是最闪耀的明星。

  

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  (Party上的杰克·多西,来源mdkreative.eu)

  伊万其实不这么想。“你要末是Twitter的CEO,要末是个织衣服的,不能两个都干!” 伊万向杰克大声呵斥。杰克很不满,Twitter现在不是挺好吗?资金不是很够吗?大家都是成年人,你凭甚么管我?

  伊万和杰克的分歧远不止这些。伊万认为,Twitter就是个短博客,人们用它的主要目的是分享新闻时事。所以Twitter应当以网站为主,手机为辅。而杰克认为,Twitter是个人状态栏,它是用来秀自己的。吃饭逛街,随时更新。所以Twitter应当网站为辅,手机为主。这也是为何杰克其实不在乎网站挂不挂。只要能发出去,看的了看不了以后再说呗!

  可杰克不知道的是,服务器后端比他想象的复杂的多。1次伊万当着两个股东的面问1名后端工程师:

  “数据库现在稳定吗?有备份吗?”

  这名工程师沉默了很长时间,最后才不能不承认:数据库根本没做备份。如果数据库挂了,所有人的Twitter账号都会消失,发过的内容也1干2净,Twitter只能从零开始。

  股东们终究在2008年爆发了,他们给杰克·多西下了最后通牒:给你3个月,修不好网站,挣不到钱,你就滚蛋。

  杰克·多西1下子慌了:不是挺好的吗?为何不让我继续干?他痛下决心,1定要在3个月内感动股东们。经过了认真的思考,杰克宣布,Twitter要发布新功能:总统选举页面。

  当杰克还在仔细地画总统竞选网站的时候,伊万已忍无可忍了。他知道现在最紧急的问题是系统的稳定性和公司的盈利模式,而不是发布甚么新页面新功能。网站不稳定,甚么功能都是扯淡。没有盈利方法,甚么公司都活不下去。Twitter现在已危如累卵,最不该干的事就是往上再摞个鸡蛋。

  2008年10月,Twitter宣布更换CEO,杰克保存股东席位,伊万出任CEO。

  柳暗花明,暗流涌动

  伊万其实不是个贪权的人。当年诺亚离开的时候,伊万其实不想接任Twitter的CEO。Twitter发布时,伊万已是风投公司“Obvious Ventures”的CEO,也是Twitter最大的股东。伊万觉得自己应当当1个安静的股东,把大部份精力放在了风投上,放心肠把Twitter业务交给了杰克·多西。

  可没想到,第1任CEO杰克实在是烂泥不上墙。就算伊万不计较,股东席上坐着的弗雷德·威尔森(Fred Wilson)和比詹·萨别(Bijan Sabet)也会逼着伊万赶走杰克。最后在1番争执下,股东南大学会同意杰克保存股东席位,只是不再出任CEO。

  伊万治下的Twitter渐渐回到正轨。他保存了杰克的大部份产品设计,悉心肠给Twitter这间破屋子添砖加瓦。伊万首先开始会面公司高层,听取他们的建议。他惊讶地发现,原来上到副总下到工程师,Twitter的员工们已对杰克不爽很久了。员工们抱怨说,杰克常常对他们颐指气使。给任务以后不断插足,出了事故却1走了之。伊万只能安慰员工们说,这类事情不会产生了。他把产品设计和系统运营工作下放给副总们,把主要任务放在盈利模式上。

  2009年1月,伊万任命凯文·陶(Kevin Thau)为移动业务总监,凯文·陶立即给Twitter带来了利润。Twitter开始和谷歌合作,把推文搜索租借给谷歌和必应搜索,筹集到了2500万美元。他还和美国前副总统阿尔·戈尔(Al Gore)攀上了关系,让Twitter和戈尔创办的公司CurrentTV合作办电视节目。Twitter开始渐渐地放广告,但伊万认为传统的广告实在太烦人。他希望把广告变成有趣的推文,这个策略也许会改变全部广告行业,让Twitter成为新时期广告业的先驱。

  伊万向全公司员工发邮件说,Twitter网站现在其实不稳定,所以现在要做的不是加法而是减法。删掉没人会用的功能,让后端服务器稳定起来。既然不再疯狂加新入功能,Twitter的程序员们终究可以放开手脚重构服务器了。伊万的决策很快就成了现实,1年过去了,网站挂掉的情况愈来愈少,“死鲸鱼”也被人们渐渐遗忘了。

  对外宣扬的任务,伊万把它放心肠交给了Twitter的第4个开创人比兹·斯通。比兹环游全美国,出席各大研讨会,接受采访,宣扬Twitter开放和包容等理念。

  “我们其实不是想用它制造混乱,颠覆政府,”比兹对脱口秀主持人史蒂芬·科尔伯(Stephen Cobelt)解释道,“Twitter最大的梦想是让全球实现言论自由。”

  “实话说,‘话题标签’(#)刚刚发明出来的时候我觉得这东西太技术宅了,没人会喜欢用它。”比兹微笑着说。

  “明显你错了。” 史蒂芬1脸玩笑式的嘲讽。

  “明显我错了。” 比兹无奈地说。

  

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  (比兹·斯通参加“扣扣熊报告”,来源cc.com)

  伊万几近所有方面都照顾好了,可他忘了1个人:杰克·多西。

  杰克·多西被股东南大学会逼下台后,把1切的怒火烧向了伊万。杰克约请了新来的Twitter投资人彼得·芬顿(Peter Fenton)吃饭,在昏暗的餐馆里,杰克讲了另外一个版本的故事:杰克1个人创造了Twitter,而伊万为了1己私欲夺了杰克的权。在杰克的带领下Twitter本来1路顺风,而伊万却会把Twitter1手毁掉。

  芬顿相信了,相信杰克的还有很多公司外的人。杰克把自己的Twitter个人信息改成了“Twitter的发明人”,并以“发明人”的身份私自接受各种采访。

  “杰克·多西发明Twitter的时候只有29岁,”CBS电视台对杰克采访时报导,“他改变了人们沟通的方式。他是这个时期的巨星。” 杰克每天都需要出席各种活动,纽约时报、洛杉矶时报、华尔街周报等主流报纸把他捧上了天。媒体是不知道杰克已被Twitter排挤了,以为杰克依然在Twitter举足轻重。记者们常常会问Twitter内部是怎样运作,Twitter的未来在何方。虽然杰克完全不知道Twitter现在的战略,他也会不懂装懂地答1答。

  1次,杰克和行动艺术家艾未未1起参加访谈。当艾未未问杰克Twitter是不是成心进入中国时,杰克答道:”固然了,Twitter进中国是早晚的事。我们先要解决技术问题,比如怎样进行多国语言翻译。”

  可Twitter的战略与杰克所说完全相反,Twitter在国内早已被禁,Twitter目前根本没法进来。Twitter根本没有弄甚么“多国语言翻译”,更没有进入中国的打算。伊万和比兹1直在避免4处惹事,可杰克私自接触艾未未这个政府异见人士,却惹恼了中国。

  

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  (杰克·多西私自参加与艾未未的访谈)

  除接受采访,杰克也弄起了他自己的业余项目。他发明了1个能装在手机上的小硬件,这样手机就能够刷卡了。这就是后来的Square。杰克常常以“Twitter发明人”的身份,给他自己的公司Square做宣扬,拉资金。很多记者约来杰克进行采访,却发现最后杰克对Twitter1无所知,反而1直在讲自己的新公司Square。

  伊万固然知道杰克这么做给Twitter带来的伤害,但并没有太放在心上。每次杰克出席采访,伊万都只能事后给电台报纸发个邮件,无奈地纠正。有时候伊万也会提示杰克:

  “你不是Twitter的唯1发明人,”伊万对杰克说,“我也不是,比兹也不是。我们只是把1个已存在了的概念商业化,把它做大了而已。”

  不过杰克并没有把他“Twitter发明人”的头衔改掉,反而变本加厉起来。他回顾自己的经历,发现了自己和乔布斯太类似了。一样是开创人,一样改变了世界,一样被逐出公司。杰克开始像乔布斯1样穿白T恤和蓝牛崽裤。他在采访中大谈披头士和甘地,这两个都是乔布斯的最爱。他在Square股东南大学会上大量援用乔布斯的演讲,并提出要把Square4个角变圆,就像iPhone1样。他发现乔布斯在1次采访中自称“总编”,因而杰克立即向Square全部员工宣布:“我们干的东西实际上是1种编辑,我就是这里的总编”。1次记者问他离任Twitter的CEO的时候是甚么感受,杰克说自己就像“被他人在肚子上打了1拳”。这话跟乔布斯当年说的1模1样。

  Square的成功让杰克的个人秀愈发使人佩服。终究在2010年,杰克说服全部股东弹劾了伊万,1路凯旋成了Twitter的领导人。

  盛宴难再

  在杰克·多西掌权后,立刻开除伊万的心腹(也是昔日的情敌)杰森·古德曼(Jason Goldman)。投资人弗雷德和比詹相继离去,CTO亚当·迈森哲(Adam Messenger)、产品副总约什·麦克法兰(Josh McFarland)和COO亚当·贝恩(Adam Bain)等高管也纷纭辞了职。

  Twitter的最后1个开创人比兹·斯通此时已意气消沉,决定离开Twitter。临走前,比兹还是给了杰克最后1个建议:不要涉足政治,Twitter应当保持中立。

  但是杰克并没有听进去,而是把比兹的Twitter邮箱停用了。杰克不久后前往白宫,主持了奥巴马总统的公民大会。他开始大范围给民主党政治捐献。在CBS的“60分钟”节目上,杰克流露自己想竞选纽约市市长。现在不管是诺亚,还是伊万,还是比兹,谁也禁止不了他了。

  

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  (杰克·多西满脸兴奋地主持奥巴马的公民大会)

  对杰克·多西来讲,他是最后的成功者,是Twitter名正言顺的领袖,是硅谷的史诗人物,是未来的政治新星。可此时的Twitter,已不像当初那末火了。

  年轻人看新闻会去Facebook,发照片会去Instagram,而Twitter,已变成了1碗政治大杂烩。希拉里·克林顿的恼人的竞选广告、“另类右翼”媒体Breitbart转发的假新闻、极端川普支持者的种族言论、伊斯兰国隐蔽的宣扬稿……随着杰克的回归,系统故障也开始起来了。账号冻结、页面崩溃,讽刺的是在2016年11月,杰克自己的Twitter账号居然也被意外停用了。

  

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  (Twitter的股价1路下跌)

  2015年的第4季度,Twitter的活跃用户降落了200万。杰克回来以后,公司再也没盈利过。从2011年到2016年,Twitter1共亏损了20亿美元。虽然杰克还在推出新功能(比如Moment、短链接),Twitter的用户量仍然没有增长。3年内,Twitter的股价跌了77%。Twitter现在最体面的结局,就是卖掉了。

  可杰克根本找不到买主。

  在Twitter壮盛时期,数不清的金主找到当时的CEO伊万。雅虎、谷歌、Facebook、微软,有头有脸的硅谷巨头都提出过要收购Twitter。当时伊万其实不为所动,他有的是资金,也有1个正在发展的盈利模式,最重要的是Twitter当时几近没有竞争对手。那时Facebook用户主要是在看他人的资料,看状态更新只会去Twitter。

  可现在不1样了,Facebook把状态更新做的和Twitter1样好,Facebook的视频直播也比Twitter快。同时,Reddit在网络社区里异军崛起,迅速吸引了大量的Twitter用户。虽然Twitter才创建10年,年轻人已然觉得Twitter过时了。据Compete.com统计,2009年全美最常访问的网站中,Twitter位居第3。可到了今年,第3是Facebook,Reddit第7,Twitter已掉到了第9。2016年10月,Twitter宣布停止它的8秒短视频网站Vine,由于Vine像Twitter主站1样,1直在赔钱。就算杰克·多西真的是乔布斯转世,他也救不了Twitter了。

  

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  (2016年全美访问量最多的网站,Twitter已掉到了第9)

  Twitter有时会泄漏信息,表示自己成心向被收购,最可能的买家是谷歌和迪士尼。可是据Recode报导,谷歌和迪士尼都无意收购Twitter。另外一个可能的买家Salesforce,也从不对收购表态。为了让Twitter更好卖,杰克开除约350个员工(总员工数的9%),可这并没有让这些“买家”们回心转意。Twitter走到今天,真的是穷途末路了。

  我们固然可以把Twitter的失败归结成杰克·多西的个人问题。他的管理不善,让Twitter频频下线,错失巩固霸主地位的良机。他1直不斟酌盈利模式,吓跑了1票子投资人。他对伊万的报复,让高管们和开创人比兹纷纭离去。他在处理媒体问题上的不谨慎,也让Twitter的争议超过了他本身的价值。杰克·多西也许是个出色的产品经理,但绝对是个糟的CEO。

  可把杰克换成伊万·威廉,让他来1直掌舵,Twitter就不会沉没吗?

  Twitter改变了很多。传统媒体1下子没法生存,暴政和独裁也由于Twitter土崩瓦解。Twitter让所有人都有了话语权,人人都能用“话题标签”煽动起1群素不相识的人。它让世界1时间天翻地覆,就像1场革命1样席卷全球。

  可然后如何呢?

  1切革命都有结束的1天,“Twitter革命”也是1样。当广播、电视、报纸、杂志这些旧媒体被打的粉碎,剩下的就是网上无差别的攻击和空洞的嘶吼。Twitter带来的“网络无政府主义”,其实不能取代全部大众传媒。国际新闻依然需要记者阐释,明星的8卦还是需要狗仔队来整合。任何1个事件都不是140个字就可以说明白的。提纲挈领,汇总分析,这些还是需要专门的媒体机构。

  

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  (伊万·威廉创建的在线博客Medium)

  值得1提的是,伊万·威廉离开Twitter后,立即创办了在线博客Medium。虽然用户可以在上面随意发文章,可它最主要的页面都是经过编辑整理推荐的。和Twitter的无差别信息轰炸相反,Medium把文章分成版块和栏目。乍1看Medium其实不像博客,反而像个自由投稿的电子杂志。

  当旧媒体被颠覆后,取代它的是新媒体,而不是Twitter。当BuzzFeed、TechCrunch、Medium、TechCrunch这些新媒体渐渐成熟,纽约时报、时期周刊、华尔街周报这些昔日巨头也已转型终了。当人们开始在网上看高质量的新闻后,庞大而混乱的Twitter也会走到尽头。

  也许Twitter从发明出来就注定不久长,由于它不是媒体的终结者,它只是媒体转型的催化剂。

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